18 Dic

Sobrecarga de términos

Como ya comenté en el artículo anterior de la serie. Antes de tomar las riendas de los asuntos técnicos sobre el tema de la creación de videojuegos, deberíamos tener algunos conceptos claros. Esto será un ligero vistazo a algunos conceptos que se repiten en publicaciones especializadas y libros de la temática que nos ocupa.

Para empezar deberíamos definir lo que es un videojuego, difícil tarea. No existe un consenso sobre a lo que la palabra videojuego se refiere. De hecho la discusión sobre cual fue el primer videojuego de la historia se sostiene sobre esta divergencia de definiciones.

En la el diccionario de la RAE encontramos que la definición que viene al caso es, “Ejercicio recreativo sometido a reglas, y en el cual se gana o se pierde”. Bueno, ya sin entrar en lo que pueda significar el prefijo video, acabamos de excluir muchos juegos en los que por su construcción no se gana ni se pierde. Hay juegos como GridWars en los que solo se pierde, porque nunca acaban, y cuyo aliciente es puntuar cada vez más. También se salen de la semidefinicion otro tipo que se podrían denominar Toy Games, que se caracterizan porque no tienen un final definido aunque se alcancen los objetivos. Un ejemplo es Roller Coaster Tycoon.

El prefijo video se refiere a que se muestra a través de un monitor o algún dispositivo de salida similar, aunque no queda del todo claro. Todos habréis oído hablar de pong como el primer videojuego de la historia pero existen juegos anteriores, como el Spacewar. También hay un par de juegos aún más antiguos, Tennis for Two y OXO. Éste último, el más antiguo de los dos, era básicamente un tres en raya y es a día de hoy el primer juego gráfico del que hay constancia visual. No es llamado videojuego sino primer juego gráfico computerizado.

Como no hay una verdad absoluta sobre este asunto que cada uno saque sus propias conclusiones sobre cuáles considera videojuegos y cuales no.

Cambiando de tercio. He hablado sobre mecánicas de juego pero ¿qué son exactamente las mecánicas de juego?. Pues las mecánicas de juego son las reglas que rigen la forma de comunicación de la persona con la máquina. Simplificando, si pulso X, Crash salta. Eso es una mecánica de juego.

La jugabilidad es otro término se usa mucho en las publicaciones, que incluso se puntúa. Aunque muchos lectores no tendrán muy claro qué es exactamente. La jugabilidad es lo que distingue a los videojuegos de los otros medios artísticos, su identidad. Se refiere a la forma que tiene el jugador de interactuar con el mundo de juego y de cómo éste reaccionará a estos estímulos. Una alta jugabilidad implicará naturalidad en cuanto a las interacciones del jugador con la máquina y con el entorno en que se desarrolla el juego. También tiene que ver con la calidad de las animaciones del juego, que dan mayor coherencia a la interacción. No es en ningún caso el código que lo hace funcionar, ni el sonido, los gráficos, el motor, ni la historia del juego. Todos estos elementos podrían variar sin que por ello varíe la jugabilidad.

Para finalizar comentaré lo que es un motor de juego, en inglés engine. El motor es la parte del código que gestiona la funcionalidad básica del juego sin gobernar funciones específicas de la jugabilidad. Normalmente se separa en varias partes, el motor gráfico, el de sonido, el de física, etc. Se encargan desde renderizar las escenas, hasta calcular las colisiones entre objetos. Todos estos elementos son parte del motor de juego como un todo. Normalmente los motores no son creados específicamente para un juego lo que permite el comercio con este tipo de software que adelanta trabajo a los desarrolladores.